Im Vorprozess um Crewmitglieder der «Iuventa» sowie andere Seenotretterinnen und Seenotretter ist das Verfahren gegen alle Angeklagten eingestellt worden. Die Entscheidung gab das Gericht im sizilianischen Trapani bekannt. In den fast zwei Jahre dauernden Verhandlungen ging es darum, ob es zu einem Hauptprozess kommt oder nicht. In diesem Fall hätte den Angeklagten wegen «Beihilfe zur irregulären Einreise» bis zu 20 Jahre Gefängnis gedroht.

Sascha Girke, einer der zuletzt zehn in Trapani Angeklagten und Mitglied der «Iuventa»-Crew, sagte nach der Urteilsverkündung: «Unser Fall ist ein krasses Symbol für die Strategien, die europäische Regierungen anwenden, um Menschen daran zu hindern, sich in Sicherheit zu bringen.» Auch wenn er das Urteil als symbolisch betrachte und nicht daran glaube, dass Italien nun seine Politik gegenüber den zivilen Seenotrettern ändern werde, sei es doch motivierend, dass die «Schmierkampagne» vorbei sei.

Kriminalisierung der Seenotrettung

Den Angeklagten war vorgeworfen worden, mit Schleppern zusammengearbeitet zu haben, die Migrantinnen in meist seeuntauglichen Booten über das Mittelmeer nach Europa schleusen. Die «Iuventa», das Schiff der Berliner Organisation «Jugend Rettet», war im August 2017 von italienischen Behörden beschlagnahmt worden. Nach fast fünf Jahren Ermittlung begann im Mai 2022 der Vorprozess vor dem Gericht in Trapani.

Die Kosten, die für die vier Seenotretter der «Iuventa» seit Ermittlungsbeginn entstanden sind, belaufen sich laut Crewmitglied Girke auf etwa 800'000 Euro. Dies sei über Spendengelder finanziert worden.

Nicola Canestrini, der Anwalt der deutschen Seenotretter, erklärte, laut italienischem Recht stünden jedem Angeklagten nach der Einstellung des Verfahrens nun höchstens 10'000 Euro als Kompensation zu – die allerdings auch erst eingeklagt werden müssten. «Das deckt bei weitem nicht die Kosten, die angefallen sind», sagte Canestrini.

Auch andere Organisationen betroffen

Bereits Ende Februar hatte die Staatsanwaltschaft von Trapani in ihrem Plädoyer überraschend beantragt, das Verfahren einzustellen. Sie begründete ihre Entscheidung damit, dass der Vorsatz der Angeklagten nicht in ausreichendem Masse nachgewiesen werden konnte. Ausser den «Iuventa»-Crewmitgliedern mussten sich auch Seenotretterinnen und Seenotretter verantworten, die für andere Organisationen Einsätze gefahren waren, etwa für «Ärzte ohne Grenzen».

Das Mittelmeer zählt zu den gefährlichsten Flüchtlingsrouten der Welt. Seit 2014 kamen laut der Internationalen Organisation für Migration (IOM) bei der Überquerung mehr als 29'000 Menschen ums Leben. Die Dunkelziffer liegt vermutlich deutlich höher. (epd/ pef)