Jedes Jahr sterben fast 76’000 Kinder in der Europäischen Region der Weltgesundheitsorganisation (WHO) vor dem fünften Geburtstag. Das geht aus dem Europäischen Gesundheitsbericht hervor, der alle drei Jahre erscheint. Die WHO hat den «European Health Report 2024» in Kopenhagen präsentiert. Der Europa-Region gehören auch Länder wie Tadschikistan, Kirgistan und Turkmenistan an.

In der Schweiz sind zwischen 2018 und 2022 mehr Neugeborene gestorben als im vorherigen Beobachtungszeitraum (+3,4 Prozentpunkte). Sie ist damit eines von sechs Ländern mit einer Zunahme der Fälle. Die fünf häufigsten Ursachen für die Sterblichkeit von Kindern unter fünf Jahren seien Komplikationen bei Frühgeburten, Erstickungen bei der Geburt, angeborene Herzanomalien, Infektionen der unteren Atemwege und weitere Infektionen.

Die WHO zählte weitere Risiken für die Gesundheit von Kindern und junger Menschen auf: So habe jeder fünfte Jugendliche in der Europäischen Region mit einer psychischen Erkrankung zu kämpfen.

Selbstmord sei die häufigste Todesursache bei den 15- bis 29-Jährigen. Mädchen berichteten durchweg über ein geringeres psychisches Wohlbefinden als Jungen. Zehn Prozent der Jugendlichen im Alter von 13 bis 15 Jahren konsumiere Tabakprodukte – eine grosse Rolle spielen laut Statistik die E-Zigaretten. Fast ein Drittel der Kinder im Schulalter sei übergewichtig: Laut der Statistik sind Jungen stärker betroffen; Zypern, Griechenland, Italien und Spanien belegen die Spitzenplätze.

Die Raten an vermeidbaren Todesfällen bei Kindern in den 53 Ländern der Region seien sehr gespreizt. Sie reichten von 1,5 Todesfällen pro 1000 Lebendgeburten bis zu 40,4 Todesfällen pro 1000 Lebendgeburten. Es sei wichtig, so viele Leben von Kindern wie möglich zu retten. (epd/ dst)