Herr Fischer, die reformierte Kirchgemeinde Wettingen-Neuenhof besass bis vor Kurzem eine Kirche, zwei Kirchgemeindehäuser, drei Pfarrhäuser und ein Sigristenhaus. Wann haben Sie gemerkt, dass Sie diese Immobilien auf die Dauer nicht mehr finanzieren können?
Seit gut zehn Jahren gingen die Steuererträge in unserer Kirchgemeinde aufgrund des Mitgliederschwunds spürbar zurück. Wir haben heute noch etwa halb so viele Mitglieder wie in den siebziger Jahren. Zunächst haben wir Stellen abgebaut, weil dort die höchsten Kosten anfallen. Aber es war klar, dass wir auch bei unseren Immobilien über die Bücher müssen.

Wie sind Sie dabei vorgegangen?
Wir beantragten in der Kirchgemeindeversammlung einen Kredit, um den Zustand der Gebäude und den Sanierungsbedarf zu analysieren. Auch mussten wir uns Gedanken darüber machen, wie viel Raum wir in Zukunft benötigen. Unsere beiden Kirchgemeindehäuser waren zu diesem Zeitpunkt bereits schlecht ausgelastet beziehungsweise die Nutzer zahlten keine oder so wenig Miete, dass es keinen substantiellen Beitrag zum Gebäudeunterhalt gab.

Was hat diese Analyse ergeben?
Es war offensichtlich, dass es einschneidende Massnahmen brauchte. Die Kirchgemeindehäuser hatten einen hohen Sanierungsbedarf, zudem war das Raumangebot überdimensioniert. Insbesondere das Kirchgemeindehaus in Neuenhof wurde kaum noch genutzt. Wir kamen zum Schluss, dass wir uns von diesem Gebäude trennen müssen, da es unsinnig ist, ein Gebäude zu behalten, das wir nicht benötigen. In Wettingen war die Situation etwas komplexer.

Inwiefern?
Dort kamen verschiedene Szenarien in Frage. Wir haben einen Umbau des Kirchgemeindehauses mit einer gemeinsamen Nutzung durch die Schule Wettingen geprüft. Gemeinderat und Kirchenpflege waren sich aber schnell einig, dass eine klare Trennung sinnvoller ist. Deshalb haben wir uns entschieden, ein ganz neues, aber deutlich kleineres Kirchgemeindehaus zu bauen. Das alte Gebäude konnten wir zusammen mit dem Areal nördlich der Kirche an die Gemeinde verkaufen.

Zur Person

Lutz Fischer (55) ist reformierter Pfarrer in der Kirchgemeinde Wettingen-Neuenhof und Präsident des Wettinger Einwohnerrats. Er ist zudem Aargauer Grossrat und Präsident der Synode der reformierten Landeskirche. Als Verantwortlicher für die Immobilien der Kirchgemeinde hat Fischer die «Immobilienstrategie 2030» massgeblich mitgeprägt. (no)

Gab es weitere Massnahmen?
Wichtig für die langfristige Tragbarkeit unserer Immobilien ist, dass wir zwei Parzellen im Baurecht an eine Genossenschaft abgeben werden. Dieses Land können wir nicht mehr nutzen, dafür erhalten wie einen Baurechtszins. Im Idealfall reicht dieses Geld, um unsere verbleibenden Gebäude künftig zu finanzieren. Zudem gehören zu den Arealen zwei von unseren drei Pfarrhäusern, die dann ebenfalls abgegeben respektive rückgebaut werden.

Viele Kirchgemeinden streben Umnutzungen ihrer Gebäude an. War das bei Ihnen kein Thema?
Sowohl das Kirchgemeindehaus in Wettingen wie auch jenes in Neuenhof liegen in einer Zone für öffentliche Bauten. Das heisst, dass die Gebäude nicht an einen beliebigen Mieter vermietet werden dürfen. Insofern waren unsere Möglichkeiten diesbezüglich sehr eingeschränkt.

Der Verkauf von Kirchengebäuden löst oft Emotionen aus. Gab es in der Gemeinde Widerstand gegen die Immobilienstrategie?
Einige Gemeindemitglieder bedauerten, dass wir das ihnen vertraute Kirchgemeindehaus aufgaben. Andere waren der Meinung, es reiche aus, wenn man es einfach neu anstreicht. Insgesamt hielt sich der Widerstand aber sehr in Grenzen. Das hängt sicher auch damit zusammen, dass die Kirche selbst unverändert bleibt. Meist sind es Veränderungen an der Kirche, die zu Debatten oder Protesten führen.

Viele Kirchgemeinden müssen sich in den kommenden Jahren von Gebäuden trennen oder sie umnutzen. Haben Sie für diese Gemeinden einen Ratschlag?
Das ist schwierig, denn in jeder Gemeinde ist die Situation anders. Nicht alle Kirchgemeinden haben zum Beispiel die Möglichkeit, Land im Baurecht zu vergeben. Es gibt kleine Kirchgemeinden mit wenig Geld, die eine denkmalgeschützte Kirche unterhalten müssen. Regnet es dort einmal durchs Dach, kann eine Sanierung dazu führen, dass das Geld zur Finanzierung der Pfarrstelle fehlt. Da ist guter Rat teuer. Einen Tipp habe ich aber.

Und der wäre?
Es ist wichtig, bei den Mitgliedern das Verständnis für die gesellschaftlichen Megatrends und für die Situation der Kirchgemeinde zu wecken. In unseren Kirchgemeindeversammlungen haben wir jedes Mal transparent über unsere Finanzen informiert und auf die Problematik aufmerksam gemacht. Ich fürchte, dass vielen Kirchgemeinden der Ernst der Lage noch nicht bewusst ist. Dieses Bewusstsein muss geschaffen werden, damit die Mitglieder einschneidende Massnahmen akzeptieren. Denn tragfähige Lösungen für die Zukunft sind leider oft schmerzhaft.