Die nigerianische Armee hat die Ankunft weiterer 100 US-Soldaten zur Unterstützung im Kampf gegen Terrorgruppen bestätigt. Dies berichtete die Zeitung «Premium Times» unter Berufung auf einen Sprecher des Verteidigungshauptquartiers.

Die Ankunft sei erfolgt, nachdem Nigeria die US-Regierung um Unterstützung bei der technischen Ausbildung gebeten habe. Diese ziele darauf ab, Nigerias Fähigkeit zur Abwehr terroristischer Bedrohungen zu stärken und den Schutz gefährdeter Gemeinschaften zu verbessern.

Dem Zeitungsbericht zufolge sollen die US-Streitkräfte nigerianische Soldaten ausbilden und nicht selbst an Kampfhandlungen teilnehmen. Bereits zuvor waren drei US-Flugzeuge in Nigeria gelandet.

Der Einsatz erfolgt vor dem Hintergrund zunehmenden Drucks durch US-Präsident Donald Trump. Er hatte die nigerianische Regierung wiederholt dafür kritisiert, die christliche Bevölkerung nicht ausreichend vor tödlichen Angriffen islamistischer Terroristen und bewaffneter Gruppen zu schützen. Die nigerianische Regierung sowie lokale und internationale Beobachter betonen hingegen, dass die Gewalt in dem Land Menschen aller Glaubensrichtungen treffe und nicht ausschliesslich Christinnen und Christen.

Im vergangenen Jahr hatte Trump am ersten Weihnachtstag Luftangriffe in Nigeria angeordnet. Diese hätten sich gegen Kämpfer des «Islamischen Staates» (IS) im Nordwesten gerichtet, die für die Ermordung von Christen verantwortlich gemacht würden. (epd/ gab)