Bis ins 19. Jahrhundert seien gelegentlich Laien ins Kardinalsamt berufen worden, heisst es in einem am 12. September veröffentlichten Aufruf, der in der Zeitschrift «Aufbruch» in Kürze publiziert wird. «Weder in der Bibel noch in der Dogmatik und der kirchlichen Tradition spricht irgendein Argument dagegen, das den Papst daran hindern könnte, eine solche Massnahme baldmöglichst in die Tat umzusetzen.» Das Kirchenoberhaupt sei frei, die im Kirchenrecht vorausgesetzte Weihe zu erlassen. Zu den Unterzeichnern gehören die Schweizer Theologieprofessorin Helen Schüngel-Straumann, die Osnabrücker Professorin Margit Eckholt, der Schweizer Kapuzinerpater Anton Rotzetter, der österreichische Theologe und Philosoph Walter Kirchschläger, die in den USA lehrende feministische Theologin Elisabeth Schüssler Fiorenza sowie der Vorstand des Schweizerischen Katholischen Frauenbundes.
Die Unterzeichnenden berufen sich auf Äusserungen von Papst Franziskus, nach denen Frauen in der katholischen Kirche eine stärkere Rolle erhalten sollten. Mit einem solchen Schritt könnte das Kirchenoberhaupt dafür sorgen, dass die Frauen, die grössere Hälfte der Kirchenmitglieder, an der nächsten Papstwahl aktiv beteiligt wären. Eigens betont der Aufruf, dass es nicht um eine weitere Klerikalisierung der Kirche gehe, sondern eine aktive Beteiligung von Frauen an zentralen Entscheidungen.