Kurz nach 18 Uhr Ortszeit hat in Venezuela die Erde zweimal kurz hintereinander gebebt. Mehrere grosse Städte, darunter die Hauptstadt Caracas, wurden schwer vom Beben getroffen. Mehrere Gebäude sind eingestürzt, wie unter anderem der «Spiegel» meldet.

Die Stärke der Erschütterungen wurden mit 7,2 und 7,5 auf der Richter-Skala gemessen. Die US-Erdbebenwarte (USGS) kennzeichnete die Ereignisse mit einem «roten Alarm». Demnach geht die USGS von schweren Schäden und Tausenden Toten aus. Alleine in der Region, die dem Epizentrum am nächsten liegt, leben rund 400'000 Menschen.

Nach ersten Angaben der venezolanischen Regierung sind 32 Menschen getötet und 700 verletzt worden. Doch noch ist die Lage im Land unübersichtlich und nicht aus allen betroffenen Regionen sind Informationen verfügbar, wie Interims-Staatspräsidentin Delcy Rodriguez im venezolanischen Fernsehen erklärte.

Das Erdbeben ereignete sich am venezolanischen Feiertag zur Unabhängigkeit des Landes. Deshalb sehen mehr Menschen als gewöhnlich zuhause gewesen, schreiben Nachrichtenagenturen. (dst)