Am 31. Oktober 1517 veröffentlichte Martin Luther (1483-1546) seine 95 kirchenkritischen Thesen. Dieses Datum gilt als Ausgangspunkt der weltweiten Reformation, aus der die protestantischen Kirchen hervorgingen.
Die Evangelische Kirche in Deutschland möchte den 500. Jahrestag 2017 als einmaligen gesetzlichen Feiertag begehen. Unternehmensvertreter rechnen allerdings vor, dass die Kosten dafür bundesweit mehrere Milliarden Euro betragen würden, wie der Evangelische Pressedienst meldet.
Dagegen warnen Repräsentanten der Kirche wie der bayerische Landesbischof Heinrich Bedford-Strohm davor, das Jubiläum zum «Spielball finanzieller Interessen» zu machen. Sie weisen auf dessen grosse kulturelle Bedeutung hin. In den fünf ostdeutschen Bundesländern ist der Reformationstag schon jetzt ein regelmässiger gesetzlicher Feiertag.